Hun måtte smugles ind i landet, men siden tog hun danskerne med storm
Hun var nervøs og fumlede efter ordene, da danskerne mødte hende i 2003. I dag er hun vinder af årets tale. Hør om kronprinsessens forvandling her.
Ingen måtte opdage, at hun kom til Danmark.
Australske Mary Donaldson var allerede et kendt ansigt i de danske ugeblade, men havde aldrig sat sine ben i landet, hvor hendes kæreste var kronprins.
Nu skulle det være.
Kun kronprins Frederiks nærmeste venner vidste noget. De hjalp kronprinsen med at snige hende ind i Danmark.
20 år senere har Mary smidt sit borgerlige efternavn, hviler i rollen som kronprinsessen og har gennemgået en stor forvandling.
Men hvordan foregik indsmuglingen og senere forvandlingen fra helt almindelig kvinde til kronprinsesse?
Og hvad er der sket i de 20 år, der fulgte, til hendes 50-årsfødselsdag i dag?
Et kys på kinden
Det er cirka 22 år siden, at Mary Donaldson kom til at sidde imellem to overstadige, overtrætte og storrygende brødre på restauranten Slip Inn. Det foregik i Sydney under OL i september 2000.
Den ene bror forsøgte at bilde hende ind, at han var OL-deltager i triatlon.
Den anden var ved at knække sammen af grin over historien.
- Stakkels hende, har prins Joachim senere udtalt.
Det var ham, der for at være morsom havde forsøgt at bilde Mary ind, at han var OL-deltager.
Men den 28-årige Mary faldt i snak med den anden bror, der præsenterede sig selv som Frederik.
De dansede og tog videre i byen, talte sammen i lang tid og delte en taxa hjem. Da Mary stod ud ved sit hjem, bad Frederik om hendes telefonnummer, som han fik, og kvitterede med et kys på kinden.
Inden han tog tilbage til Danmark, mødtes parret så ofte som muligt. De gik ture, svømmede på stranden og spiste sushi.
De var begge meget tiltrukket af hinanden.
- Der var noget uforklarligt tiltrækkende over hende. Hun var rolig, havde en mørk stemme, der var utrolig fascinerende, og vi snakkede enormt godt sammen, har kronprins Frederik fortalt i bogen ’Under bjælken’.
Han følte næsten, det var for godt til at være sandt.
Det samme følte Mary Donaldson. For hun kunne sætte kryds ud for alle de egenskaber, hun engang havde tænkt, at hendes drømmefyr skulle besidde.
- Jeg har for sjov altid sagt til mig selv, at jeg ville elske at finde den mand, som både kunne danse, ride på en hest, tale flere sprog, være en god svømmer og gå i gode sko. Han havde hele pakken, har hun fortalt i bogen ’Under bjælken’.
Dog er Frederik ikke ”den fødte danser”, har hun grinende tilføjet.
Det næste års tid blev kontakten holdt via telefon, mail og i breve. Kronprins Frederik rejste flere gange ned og besøgte hende, og det lykkedes parret at holde kærligheden hemmelig i lidt over et år.
Men 12. november 2001 var freden forbi.
En dag, da Mary trådte ud ad døren fra sit arbejde, kom Billed-Bladets journalist Anne Johannesen løbende efter hende.
- Jeg ved, at du er vores kronprins’ kæreste, lød det, mens der blev blitzet løs med kameraet.
- Jeg ville have elsket at se mit eget ansigt i det øjeblik. Alt stod ligesom stille. Jeg var så chokeret, at jeg ikke kunne finde på noget at sige, har kronprinsesse Mary fortalt i ’Under bjælken’.
Herefter gik den vilde jagt på Mary ind.
Fotografer blev en fast del af hendes hverdag. De lå foran både hendes hus og arbejdsplads.
Det var hendes første møde med den officielle del af kronprins Frederiks liv – noget, han ellers havde forsøgt at holde hende væk fra så længe som muligt.
Da Mary en måned senere kom til Danmark for første gang, fik hun endnu en åbenbaring – om kronprinsens job.
Smuglet ind i Danmark
Mary Donaldson og kronprins Frederik havde nemlig besluttet sig for at holde nytår sammen i Danmark med hans venner i december 2001.
Men kronprinsen ville gerne holde sin kæreste væk fra pressens søgelys. Derfor skulle besøget helst holdes hemmeligt.
Så Mary fløj fra Oxford, hvor hun havde holdt jul, til Hamborg. Her blev hun hentet i bil af kronprinsens gode ven Jeppe Handwerk og hans kone Birgitte.
- Det var lidt mærkeligt, følte jeg, at skulle snige sig ind i landet, men da vidste jeg stadig kun lidt om, hvor god pressen var til alt der her, har kronprinsesse Mary fortalt i ’Under bjælken’.
I al hemmelighed blev hun nu kørt ind over grænsen og op igennem Jylland.
Hun husker, hvordan sneen dalede ned, og at Jeppe Handwerk på et tidspunkt kørte ind på en mørk rasteplads.
Og pludselig dukkede kronprins Frederik op i sin bil.
Mary gik over i hans bil, og sammen kørte de til Birkelse Gods i Nordjylland, hvor kronprinsens ven, godsejer Jørgen Skeel, holdt nytår.
Her fejrede de nytår med en masse af kronprinsens venner.
En af gæsterne lærte Mary Donaldson at tælle ned fra ti og råbe ”godt nytår”, da hun sprang ned fra en stol.
- Det var mine allerførste ord på dansk, fortæller hun i programmet ’Mary Donaldson’ på DR 1.
Dagen efter stod det kongelige program traditionen tro på nytårstaffel, og det var her, Mary for første gang så sin mand som kronprins.
Mens hun sad i sofaen og så tv, gik Frederik ud for at skifte. Og da han kom tilbage, var han iført fuld gallauniform.
Mary Donaldson syntes, han så guddommeligt smuk ud.
- Hvis jeg havde kunnet tale dansk på det tidspunkt, havde jeg nok sagt: ”Ej, hvor har jeg scoret over evne”, har hun senere fortalt i sin tale til kronprinsens 50-årsfødselsdag.
Da Mary sprang ned fra stolen det nytår, sprang hun samtidig ind i et helt nyt liv.
For det blev det år, hvor hun og Frederik besluttede sig for at satse fuldt og fast på forholdet – og hun flyttede til Danmark.
Nu kunne den danske presse i langt højere grad følge kronprinsens kæreste.
En af dem, der fulgte Mary Donaldson helt fra begyndelsen, var Billed-Bladets fotograf Hanne Juul.
Hun husker tydeligt sit første møde med kronprinsens kæreste, der mildest talt var kaotisk
Helt tæt på
I august 2002 stod hele det danske pressekorps nemlig klar foran Frederiksborg Slotskirke i håbet om, at kronprins Frederik ville dukke op med sin kæreste til sin gode ven Otto Reedtz-Thott og hans hustru Helle Zøftings bryllup.
Dengang var der ikke afspærringer alle vegne og et pressekorps, der skærmede kongefamilien, husker Hanne Juul.
Så da parret pludselig ankom, udbrød der kaos.
- Vi væltede rund i slotsgården. Det var helt kaotisk. Når jeg ser mine billeder fra dengang, kan jeg se, at jeg var helt ekstremt tæt på hende. Jeg stod klos op og ned ad hende. Det må have været skræmmende for hende, fortæller Hanne Juul.
En anden ting, Hanne Juul bemærker, når hun ser sine billeder fra dengang, er, at Mary Donaldson både var usikker og nervøs.
- Hun gik sådan lidt foroverbøjet og kiggede lidt sky op på os med et lille smil, siger hun.
Og så gjorde Mary, ifølge den garvede fotograf, det helt rigtige.
Hun sagde ingenting.
For selvom det var journalisternes store drøm at få kronprins Frederiks nye kæreste til at udtale sig, synes Hanne Juul, at det var godt, hun tav.
- Hun gjorde, præcis hvad hun skulle gøre. Hun smilede, havde en supervenlig attitude, men sagde ikke noget. Det var helt perfekt af hende, siger hun.
Inde bag Amalienborg Slots mure fik Mary Donaldson til gengæld talt rigtig meget.
I løbet af det næste år begyndte træningen til livet som kommende kronprinsesse så småt at gå i gang.
Hun fik intensiv danskundervisning tre timer om dagen, der blandt andet bestod i at tale, skrive stile, læse bøger og aviser og se ’Matador’.
Kongehuset havde lært af tidligere fejl og succeshistorier.
Prins Henrik blev skoset det meste af sit liv for aldrig rigtig at mestre det danske sprog.
Til gengæld blev Mary Donaldsons nærmeste kollega, prinsesse Alexandra, tiljublet for sit flotte dansk.
Måske netop derfor besluttede Mary og kongefamiliens rådgivere sig for, at hun skulle tale dansk, da hun første gang skulle mødes med verdenspressen.
Det skete 8. oktober 2003, da parret stillede op til et forlovelsesinterview.
Men måske var det ikke den helt rigtige beslutning. I hvert fald endte den med at give lidt bagslag.
En usikker kommende kronprinsesse
Det var en rødkindet, tøvende og overvældet kommende kronprinsesse, der satte sig i sofaen i havesalen på Fredensborg Slot, da pressemødet gik i gang.
Hun startede med selv at tage ordet:
- Goddag. Jeg vil gerne sige et par ord, før vi begynder. Jeg er meget glad for at være i Danmark, så jeg er sikker på, at I kan forstå, at jeg er en lille smule nervøs, begyndte hun.
Herefter fulgte endnu et par usikre danske sætninger med tyk australsk accent. Og så var det pressens tur til at stille spørgsmål.
- Man begik den fejl, at man lod kronprinsessen starte på dansk. Men hun kunne ikke tale dansk på det tidspunkt. Det var meget tydeligt, at hun havde lært de sætninger udenad, siger Jakob Steen Olsen, der er kongehuskommentator på Berlingske.
- Journalisterne ville ikke være bekendt at stille deres spørgsmål på engelsk, når hun indledte på dansk, og så blev det akavet.
Det blev nemlig hurtigt tydeligt, at Mary Donaldson havde svært ved både at forstå og svare på de mange spørgsmål.
Journalisterne ville vide, hvad hun faldt for ved Frederik? Hvad hun syntes om Danmark? Hvad hendes rolle som kronprinsesse skulle gå ud på? Og om hun og kronprinsen skulle have mange børn?
- På et tidspunkt kan man se, at hun rækker ud efter kronprinsens hånd lidt famlende for at have noget at holde fast i, og det kan man godt forstå, for hun fremstår usikker, siger Jakob Steen Olsen.
Til trods for nervøsitet og usikkerhed blev pressemødet en succes. Danskerne var vilde med Mary.
Den 14. maj 2004 blev brylluppet afholdt.
Ingen af de 2,5 millioner danskere, der så Mary Donaldson komme op ad kirkegulvet, vil glemme kronprins Frederiks kamp for at holde tårerne tilbage. Ej heller de udenlandske seere.
- This is better than the Oscars, lød det fra en amerikansk tv-kommentator.
Efter brylluppet skulle arbejdshandskerne på.
Mary bar nu titlen som kronprinsesse og skulle finde sine mærkesager og sin plads i den kongelige familie.
De første protektioner, hun satte sig i spidsen for, var dog ved at give hende et lidt uheldigt ry.
"Modeprinsessen"
I begyndelsen kastede kronprinsesse Mary sig over den danske modeverden.
Hun blev protektor for Copenhagen International Fashion Fair og Designers Nest – og på aviser og ugebladenes forsider kunne man ofte se hende på stolerækkerne til en catwalk.
Men modeverdenen var en fjern branche for mange danskerne.
Valget af mærkesag skulle vise sig at være problematisk.
- I de første par år begyndte man at omtale hende som ”modeprinsessen”, fortæller historiker og kongehusekspert Lars Hovbakke Sørensen, der er ph.d. og lektor ved Professionshøjskolen Absalon.
Det var ikke et tilnavn, man skulle stile efter:
- Mode var for smalt, overfladisk og elitært, forklarer Lars Hovbakke Sørensen.
Der måtte noget mere tyngde på, og det kom der nogle år senere.
I 2007 blev Mary Fonden oprettet med fokus på børn og unges trivsel, heriblandt mobning og ensomhed.
Senere involverede hun sig i kvinders rettigheder og ligestilling – og forholdene for lgbt+-personer kom også i fokus.
Det gav hende, ifølge eksperten, et nyt spillerum og mere tyngde.
Det er som forkæmper for de mærkesager, at hun er allerbedst.
Det mener Billed-Bladets fotograf Hanne Juul.
Hun har i dag taget over 44.000 billeder af kronprinsesse Mary, siden hun første gang mødte hende ved Frederiksborg Slotskirke.
Når borgerlighed er det helt rigtige
I sit arbejde med kvinders rettigheder har kronprinsesse Mary været på en række besøg hos kvinder verden over.
Her mødes hun med kvinder og piger og taler om deres levevilkår.
Det er de rejser, som Hanne Juul holder allermest af at være med på.
Det er nemlig her, man på mange måder ser den ægte kronprinsesse Mary, mener fotografen.
For i en afrikansk landsby kender indbyggerne ikke til regler og etikette, når der kommer en kronprinsesse.
- De stiller sig helt tæt på hende, aer hende på kinden, rører ved hendes hår og giver hende en baby i armene. Og man kan se, at hun elsker det. Det er så fedt, siger hun.
De unge kvinder har ofte nogle barske fortællinger om blandt andet vold og voldtægt.
Og flere gange har kronprinsessen fået tårer i øjnene eller har måttet afbryde et interview, fordi hun er blevet så berørt.
Kronprinsesse Mary bliver den første borgerligt fødte dronning i Danmark i mange hundrede år.
Men lige præcis scener som dem i Afrika vidner om, at det var det helt rette tidspunkt at få en borgerlig kommende dronning i den danske kongefamilie, mener Lars Hovbakke Sørensen.
I dag forventer befolkningen nemlig i højere grad, at medlemmer af kongefamilien viser en stor del af mennesket bag facaden, forklarer han.
- Derfor har det været en kæmpe fordel, at Mary er borgerlig, fordi hun er mere naturlig og uformel. På den måde kan hun faktisk bedre begå sig i rollen, som i dag karakteriserer de kongelige, siger han.
Men kronprinsesse Mary har også en topprofessionel side, fortæller fotograf Hanne Juul.
En side, man for alvor mærker, når man er ”på arbejde” med hende.
En "top professionel dronningekandidat"
Kronprinsesse Mary er en knokler. Det kan stort set alle royale eksperter blive enige om.
Selv har hun fortalt, at hun skriver næsten alle taler selv, overvejer hvert et ord og øver sig igen og igen – modsat sin mand, der ofte får talerne skrevet.
Den nervøse og usikre Mary Donaldson er for længst forsvundet. I dag er hun, ifølge Hanne Juul, en ”topprofessionel dronningekandidat”.
Nu oplever fotografen en kronprinsesse, der har fuldstændig styr på sit arbejde.
For når kronprinsesse Mary er ude til officielle arrangementer, er hun altid opmærksom på at give fotograferne de bedst mulige betingelser, så de kan få et godt billede og en historie med hjem.
Tit dukker fotograferne op før kronprinsesse Mary, og hvis de ser en lille pige stå klar med hjemmeplukkede blomster eller en anden oplagt fotomulighed, krydser de fingre for, at kronprinsessen også ser det.
- Og hun skuffer aldrig. Hun har et øje på hver finger. Andre kunne måske godt overse en lille pige med blomster, men det gør hun ikke, siger Hanne Juul.
Hun oplever også, at kronprinsesse Mary er meget opmærksom på netop fotograferne.
For eksempel har hun flere gange oplevet at få øjenkontakt med kronprinsessen og derigennem kunne dirigere hende og resten af selskabet i en anden retning, så hun kunne få gode billeder.
Sidste år var kronprinsessen for eksempel på tur til Milano, hvor hun blev præsenteret for en stol, som dronning Ingrid havde siddet i.
Hun blev hurtigt vist videre, men kunne straks fornemme, at fotograferne have ét stort håb.
- Så siger hun, ”jeg tror lige, jeg skal sætte mig her i stolen”. For hun kunne godt mærke, at det var det, vi ville. Hun har blik og sans for, hvad der gør sig godt. Hun er meget samarbejdsvillig og meget pressevenlig, siger Hanne Juul.
Rutinen og selvsikkerheden hos kronprinsesse Mary kunne for alvor mærkes, da hun i maj 2018 holdt tale til kronprins Frederiks 50-årsfødselsdag.
Årets taler
Foran gæster og danske tv-seere gik kronprinsesse Mary op på talerstolen og holdt for første gang en officiel tale til sin mand.
Det var en tale, der fik gæster og kronprins Frederik til både at grine og græde.
Hun fortalte om sin mand i lycra og om hans dårlige vittigheder. Men hun blev også både alvorlig og følsom.
- Nogle gange rammer vi plet helt uden at sigte. Sådan tænker jeg om vores møde. Et lykketræf, der blev til et valg, sagde hun blandt andet.
Der var langt fra den usikre Mary Donaldson på pressemødet i 2003 til den selvsikre kronprinsesse, der lod danskerne få et sjældent indblik i sine mere afslappede og humoristiske sider.
- Hendes udvikling fra dengang til nu har været kolossal. Hun er også blevet ældre og er en voksen kvinde nu, siger kongehuskommentator Jakob Steen Olsen.
Talen imponerede ikke bare gæsterne og store dele af befolkningen, men også de professionelle.
For samme år vandt hun prisen for ’Årets tale’ af foreningen Danske Taler.
Talen fik blandt andet ros for sin humor og nærhed, men også for ikke at være specielt kongelig – men nærmere en "almindelig fortælling fra et liv i en familie".
Den "helt almindelige" kronprinsesse kunne Jakob Steen Olsen godt tænke sig at se lidt mere af.
Og hvis han skulle give dagens fødselar et godt råd med på vejen, ville det være at vise folk lidt mere af den afslappede og humoristiske side af sig selv.
- En gang imellem kan hun godt fremstå lidt for kontrolleret. Hun arbejder uden tvivl meget hårdt. Men når nu hun bliver 50 år, må hun gerne vise lidt mere af, hvem hun er. Hun må gerne vise lidt mere autenticitet. For det er jo helt tydeligt, at hun har det i sig, siger han.
Søndag aften fejrer TV 2 kronprinsesse Mary med et stort tv-show. Dar Salim og Lise Rønne står i spidsen for showet, der både byder på musikalske indslag og en række gæster. Kronprinsessen og hendes familie er selv til stede. Showet kan følges fra klokken 19.45 søndag på TV 2.
Kilder brugt i artiklen:
'Mary - kronprinsesse med hjertet' - TV 2
'Under bjælken' af Jens Andersen
'Mary - kronprinsesse af Danmark' af Karin Palshøj og Gitte Redder
'Mary Donaldson' - DR 1